22. „Das Leiden muss ein Ende haben!“ Existenzielles Leiden und der Wunsch nach einem raschen Tod – ein belastendes Spannungsfeld für Palliativpatienten, Angehörige und Betreuungspersonen

Existenzielles Leid, das Leiden am Erleben einer Schicksalshaftigkeit ohne Sinn, ohne Hoffnung, kann in tiefe existenzielle Verzweiflung übergehen. Dies betrifft etwa ein Drittel aller Patienten mit einer todbringenden Erkrankung und führt zu einer schweren Belastung der Betroffenen und von deren Angehörigen. Im Rahmen der Trias der existenziellen Verzweiflung treten medikamentös kaum behandelbare körperliche Symptome und psychische Belastungen sowie der Todeswunsch parallel und in unterschiedlicher Ausprägung auf, wobei einer dieser Aspekte überwiegen kann. Die Entstehung des Todeswunsches beruht auf der unmittelbaren Konfrontation mit dem eigenen existenziellen Leiden, auf dem direkten Erleben einer abgrundtiefen Verzweiflung und der daraus resultierenden bodenlosen Hilflosigkeit und Hoffnungslosigkeit. Somit ist von zentraler Bedeutung, um die komplexen Hintergründe von existenziellem Leiden genau Bescheid zu wissen. Nur dann kann die Entwicklung eines Todeswunsches verstanden werden, was die Grundvoraussetzung für eine hilfreiche Begleitung dieser Menschen darstellt.