Neuartige Impfstoffe

Die Impfstoffe der Zukunft müssen einer Vielzahl von Herausforderungen gerecht werden: Sie sollen sicher und verträglich sein und vor Krankheiten schützen, die von hochvariablen oder neuen Krankheitserregern ausgelöst werden. Darüber hinaus sollen sie komplexe Immunreaktionen induzieren, die über bloße Antikörperantworten hinausgehen, nicht zuletzt, um die Anwendung von Impfstoffen von der klassischen Prophylaxis auch auf die Therapie chronischer Infektionen und Krebs auszudehnen (Immuntherapeutika). Dabei wird der biotechnologische Fortschritt die Impfstoffentwicklung drastisch verändern. Wir schildern hier, wie genomgestützte Ansätze die Identifikation neuer Antigene revolutioniert haben und wie durch verfeinerte Screeningmethoden aus diesen Antigenen die besten Impfstoffkandidaten ausgewählt werden können. Die Analyse von Oberflächenproteomen kann dazu beitragen, die Wahl der besten Antigene zu beschleunigen. Genauere Kenntnisse ihrer Struktur werden es möglich machen, die für den Impfschutz relevanten Bereiche des Antigens freizulegen, zu stabilisieren und die Immunantwort auf diese Bereiche hin auszurichten. Verbesserte Adjuvantien werden die Immunantwort potenzieren und spezifisch die für den Impfschutz relevanten Aspekte des Immunsystems stärken. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass dank konzeptioneller und biotechnologischer Fortschritte die Impfstoffe der Zukunft sicherer, effizienter und komplexer sein werden als heute.