Interaktionen von Juckreiz und Schmerz

Die Entdeckung spezifischer neuronaler Übertragungswege für Juckreiz hat wesentlich dazu beigetragen, das Verständnis der Verarbeitung von Juckreiz unter physiologischen Bedingungen zu verbessern. Dennoch werden die komplexen Interaktionen zwischen Schmerz und Juckreiz bisher nur zum Teil verstanden. Dieser Beitrag konzentriert sich auf die neurophysiologischen Mechanismen bei klinischem und experimentellem Juckreiz. Im Rahmen von entzündlichen Hauterkrankungen können an den betroffenen Hautstellen Nervenendigungen direkt in ihrer Empfindlichkeit gesteigert werden. Neben diesem offensichtlichen und direkten Zusammenhang gibt es immer mehr Hinweise darauf, dass im Rahmen von chronischen Juckreizerkrankungen auch die zentrale Verarbeitung im Rückenmark in ihrer Empfindlichkeit gesteigert wird. Interessanterweise gleichen dabei die Muster der Sensibilisierung sehr denen bei Patienten mit chronischen Schmerzerkrankungen – sowohl im Hinblick auf die periphere Empfindlichkeitssteigerung als auch für die zentrale Sensibilisierung. Diese Ähnlichkeiten sind von großem praktischem Interesse, da damit erprobte Therapieansätze aus der Behandlung chronischer Schmerzen für die Therapie von chronischem Juckreiz eingesetzt werden könnten.